据悉,澳门1999年回归祖国后经济发展,人口剧增,预计人口从2003年的45万增加到2023年61万。“人多地少”的矛盾日益突出,已成为制约澳门可持续发展的“瓶颈”。澳门新城区项目是澳门特别行政区政府为了缓解用地紧张的矛盾,满足未来20年发展用地的需求而提出的。新城区规划面积约700公顷,其中填海面积约400公顷,为现有澳门土地面积的七分之一。澳门新城区分别位于澳门半岛东北部、澳门半岛南部和氹仔北部,并规划建设澳门-氹仔海底隧道。
2006年初澳门特区政府首次向中央政府提出了澳门新城区建设用海的申请。国家海洋局高度重视这次澳门特区的填海项目申请,按照国务院的要求,从积极维护澳门的繁荣、稳定和发展的角度出发,根据内地相关法律法规组织开展了澳门新城区填海工程的海域使用论证和海洋环境影响评价工作。按照特事特办、提高效率的要求,国家海洋局首次同意将海域使用论证报告书和海洋环境影响报告书合二为一进行编制,一次进行审查和审批。
专家评审组认为,澳门新城区填海方案还应进一步研究工程建设后对澳氹水道泄洪和冲淤的影响,并建议调整澳门东北部填海方案,填海造地区域以桥梁形式与澳门半岛连接,通过保留一定宽度和深度的海流通道以维持该海域的水动力条件和生态环境。